Conductismo · 1959
Principio de Premack
Lo que más haces puede convertirse en la llave para hacer lo que menos haces… si aprendes a organizarlas en el orden adecuado.
El Principio de Premack establece que una conducta de alta probabilidad puede funcionar como reforzador de una conducta de baja probabilidad cuando se organiza una relación de contingencia entre ambas. Premack reformula así la noción clásica de reforzador, desplazándola desde estímulos específicos hacia patrones de actividad relativos dentro del repertorio del organismo. Este enfoque permite explicar la eficacia del refuerzo en términos funcionales y contextuales, mostrando que el valor reforzante no es intrínseco a un estímulo, sino dependiente de la jerarquía conductual del individuo.
Ideas fundamentales
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El refuerzo es una relación entre conductas, no una propiedad del estímulo
El Principio de Premack redefine el concepto de reforzador al mostrar que una conducta puede reforzar a otra en función de su probabilidad relativa de ocurrencia. El valor reforzante no reside en el estímulo ni en la actividad en sí, sino en la relación funcional entre dos comportamientos dentro de un repertorio concreto. Referencia: Premack (1959), *Toward Empirical Behavior Laws*.
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Las conductas de alta probabilidad refuerzan a las de baja probabilidad
Una conducta que ocurre con alta frecuencia en condiciones de línea base puede funcionar como reforzador eficaz de otra menos frecuente cuando se establece una contingencia adecuada. Este principio permite predecir qué actividades reforzarán a otras sin recurrir a reforzadores universales o arbitrarios. Referencia: Premack (1959), *Toward Empirical Behavior Laws*.
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El valor reforzante depende de la jerarquía conductual del individuo
Cada organismo posee una jerarquía propia de conductas ordenadas por probabilidad de ocurrencia, y esta jerarquía determina qué actividades pueden funcionar como reforzadores. El principio de Premack explica así la variabilidad interindividual del refuerzo sin apelar a diferencias motivacionales internas. Referencia: Premack (1965), *Reinforcement Theory*.
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El refuerzo es dinámico y dependiente del contexto
La posición de una conducta en la jerarquía puede cambiar en función del contexto, la disponibilidad de alternativas y la historia reciente de actividad. Por ello, una misma conducta puede reforzar en un momento y dejar de hacerlo en otro, mostrando que el refuerzo no es fijo ni estable. Referencia: Premack (1965), *Reinforcement Theory*.
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La restricción es clave para que una conducta funcione como reforzador
Para que una conducta de alta probabilidad mantenga su eficacia reforzante, su acceso debe estar restringido fuera de la contingencia. Sin restricción, la relación conducta–conducta pierde fuerza, lo que demuestra que el refuerzo depende de condiciones de acceso y no solo de preferencia. Referencia: Premack (1965), *Reinforcement Theory*.
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El principio de Premack cuestiona la noción de reforzador universal
Al mostrar que cualquier conducta puede ser reforzadora en función de su probabilidad relativa, Premack pone en cuestión la idea de estímulos universalmente reforzantes. El refuerzo deja de ser una lista fija de objetos o eventos y pasa a ser una relación funcional contextualizada. Referencia: Premack (1965), *Reinforcement Theory*.
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Las contingencias conducta–conducta pueden reorganizar el repertorio
La aplicación repetida de contingencias basadas en el principio de Premack no solo utiliza la jerarquía conductual existente, sino que puede modificarla, aumentando la probabilidad de conductas inicialmente poco frecuentes. Esto muestra que el principio tiene efectos estructurales sobre el repertorio del organismo. Referencia: Premack (1965), *Reinforcement Theory*.
Influencias
- Condicionamiento operante
- Psicología del refuerzo
- Empirismo objetivista / Positivismo lógico
Referencias principales
- Premack, D. (1959). Toward empirical behavior laws: I. Positive reinforcement.
- Premack, D. (1965). Reinforcement Theory.